O tema desta 11ª edição é: “Conservação, resiliência e desenvolvimento sustentável do litoral da África Ocidental face às alterações globais”.
Na África Ocidental, os recursos marinhos e costeiros constitui a base do desenvolvimento económico e social dos países. De facto, as zonas costeiras geram quase 56% do PIB da região. O volume anual de pesca legal nas águas da África Ocidental ultrapassa 1,6 milhões de toneladas, a que se juntam as receitas geradas pela exploração dos portos, das agro-indústrias, da indústria do turismo e das plataformas petrolíferas offshore.
O litoral da África Ocidental é também o local onde se desenvolvem as sinergias entre o litoral e as comunidades, numa dinâmica secular de garantia dos meios de subsistência através da exploração dos recursos marinhos e costeiros e de reforço da resiliência para fazer face aos vários desafios do meio ambiente. A sua conservação é, por conseguinte, uma questão de segurança e de paz para as comunidades locais e nacionais que aí vivem e que dependem estreitamente da boa saúde do ambiente costeiro.
A maioria das actividades humanas é agora afetada pelas alterações globais, o que leva estas mesmas comunidades a adaptarem-se constantemente e a desenvolverem a sua resiliência face às perturbações climáticas. Exemplos disso são a erosão costeira e as inundações, dos flagelos cujas consequências são agravadas pela urbanização não planificada.
Em resposta a estes desafios, a comunidade internacional lançou uma série de iniciativas importantes. Por exemplo, em junho de 2023, a conclusão de um histórico tratado internacional sobre os oceanos, que visa alargará e reforçará a proteção da biodiversidade para além das áreas sob jurisdição nacional. Este importante passo, que resultará no estabelecimento de áreas marinhas protegidas no alto mar, sublinha a importância da cooperação internacional para enfrentar os desafios mundiais, como as crises ligadas à perda de biodiversidade, às alterações climáticas e au fenomeno de imigração.
Neste contexto histórico, o tema do 11º Fórum centra-se na mobilização dos actores, dos conhecimentos e das parcerias visando reforçar a resiliência, a conservação e o desenvolvimento sustentável do litoral face a estes desafios mundiais. O tema principal do Fórum será dividido em seis subtemas:
- Ciência, conhecimentos locais e políticas para um litoral sustentável.
- Soluções para a resiliência costeira: adaptar, mitigar e prosperar.
- Economia azul e proteção dos oceanos.
- Juventude, educação e engajamento para um ambiente costeiro saudável.
- Litoral, paz e segurança: proteger e restaurar numa perspetiva de sustentabilidade.
- Mobilizar os actores da África Ocidental para enfrentar os desafios do IMPAC6.